Carnet de Voyage
A l’extrémité Est des îles Indonésiennes, non loin de la Papouasie, il y a un archipel nommé Raja Ampat. C’est un territoire énorme, très étendu, qui a été nommé « Quatre Rois » dû à ses quatre îles principales mais il y a plus de 1500 petites îles tout autour. Ce qui nous amène dans cette partie du globe est sa faune et flore marine exceptionnelle. Plus de 540 types de coraux différents ont été repéré ici, et c’est l’habitat de plus de 1000 espèces de poissons différentes. En gros, 75% des espèces de poissons du monde font un passage par ici tôt ou tard ! N’est-ce pas excitant ? C’est encore relativement sauvegardé car c’est assez compliqué et coûteux pour rejoindre cette région, et donc cela la protège un peu du tourisme de masse. C’est ce qui en fait le paradis des plongeurs, et donc un univers de rêve pour nous !
Une nuit sans sommeil, 2 avions, des taxis, un ferry et une heure de pirogue plus tard, nous arrivons enfin sur Gam Island en fin d’après-midi (je vous avais prévenu…) notre île déserte au milieu de l’archipel. Cela demande « un peu » d’efforts pour atteindre le paradis sur terre ! Dès que nous avons passé l’harcèlement des taxis et l’arnaque des pirogues prétendant tous être envoyés par notre hébergement, nous arrivons à faire abstraction des hommes et à nous ouvrir à la nature qui nous entoure. On n’est pas déçus, on slalome entre les îles sur l’eau turquoise. La plupart des îles sont sauvages, recouvertes d’une forêt tropicale et les rares constructions se limitent à des cabanes en bois au bord de la plage. L’eau « vit » tout autour de nous : des dauphins, des baleines, des maquereaux sautant à 5m de haut, des poissons volant rasant la surface de l’eau… Cela ne fait qu’une heure qu’on est ici et ce n’est qu’un premier aperçu de ce qui se passe à la surface, beaucoup plus nous attend à quelques mètres de profondeur…
La pirogue nous dépose sur une plage privée avec 6 cabanes. Il y en a 3 pour les touristes et les autres servent de cuisine, stockage de matériel de plongée et habitation pour la famille qui vit ici. Notre « chez nous » est composé d’un lit avec une moustiquaire (le paludisme et la dengue sont un risque réel ici), et d’une terrasse avec un hamac. C’est simple et authentique. Que demander de plus ?
Nous partageons les lieux avec un sympathique couple indo/autrichien qui nous donnera des leçons d’indonésien, et un couple de russes collant pleinement à l’image d’arrogance que nous avions des touristes russes… Mais on ne laisse rien gâcher notre plaisir.
Nous allons faire 7 plongées ici, toutes plus belles les unes que les autres ! L’eau est à 28/30 degrés, chaque spot de plongée est digne d’un aquarium. Nous n’avons jamais vu autant de poissons au mètre carré, et découvrons des espèces que nous n’avions jamais vu avant ! Des bébés hippocampes pygmées ne dépassant pas 5mm et demandant beaucoup de patience et persévérance pour les apercevoir cachés dans les gorgones géantes. Des requins Wobbegong, aussi appelés requins tapis tacheté qui se cachent sous les rochers sur le fond marin. Leur bouche semble faite en corail dentelée, un camouflage époustouflant ! Des poissons anges, des balistes, des poissons clowns par centaines, et tout cela dès les premières minutes sous l’eau… Entre les différentes plongées, nous prenons le thé sur un banc de sable blanc, avec des baleines et des raies manta passant au loin… On ne voit pas passer le temps quand on est sous l'eau, on flotte, on est bien, on s'en prend plein les yeux, on est tellement heureux! On vous le disait : c’est un paradis ! Maria et Sandy, nos deux guides de plongée sont excellents : patients, ils savent dénicher les animaux bien camouflés et minuscules, et respectueux de leur environnement. Ils feront tout pour protéger le corail, même lorsque les russes demanderont l’impossible.
Quand nous ne sommes pas sous l’eau, la famille s’occupe de nous en nous préparant de délicieux repas, cuisinés à l’ancienne au feu de bois. Des beignets faits avec les bananes directement cueillies des arbres, des légumes dans des sauces épicées, du poisson fraîchement pêché cuit sur le feu dans des feuilles de bananier, il ne peut pas être plus frais !
En plongée, on est loin d’être rassasiés au bout de ces quelques jours. Il y a encore tant à voir ! Une chose est certaine : on reviendra…
Vous avez déjà entendu parler des dragons de Komodo ? Un animal vivant en Indonésie, croisement entre un lézard et un dinosaure, avec une bave tellement riche en bactéries (une quarantaine) que cela tue leur proie à petit feu (jusqu’à 2 semaines après la morsure)… Chouette, cela donne envie de les voir de plus près ! Les excursions partent de l’île de Flores, alors nous nous rendons à Labuan Bajo, une ville à l’ouest de l’île. La rue principale regorge de bureaux proposant des excursions plus ou moins longues afin de découvrir la région et les îles environnantes, à des prix plus ou moins fou (le tour privé de 2 jours à 500 €). Le jeu est de trouver la meilleure offre à un prix défiant toute concurrence. Dans la rue nous rencontrons une joyeuse troupe de danois qui cherchent eux aussi la bonne offre. Ce sont 5 copains qui viennent d’achever une saison comme moniteurs de ski au Japon et s’offrent quelques vacances avant de rentrer. On sympathise et on décide de démarcher ensemble pour négocier les prix. Nous voilà partis pour 2 jours, nourriture comprise, pour la modique somme de 40,00 € chacun !
Nous slalomons entre les îles, les paysages sont resplendissants. L’eau est claire, la météo au top, et notre pirogue fait un bon bruit de vieux tracteur rassurant. La première journée nous nous promenons avec un ranger sur les îles de Rinca et de Komodo, à la rencontre des fameux monstres. Ils sont plus gros qu’on l’imaginait, pouvant atteindre 3 mètres et quelques centaines de kilos. Le guide est surtout là pour éviter qu’on s’approche de trop près et qu’on se fasse croquer une jambe. Mais vous connaissez Vince, il lui faut la meilleure image où on voit tous les détails et les filets de bave, ça ne sera donc pas de tout repos pour le ranger… !
Les repas sont constitués de délicieux mets typiquement indonésiens, nos capitaines sont aux petits soins ! On passe la soirée à l’ancre avec un splendide coucher de soleil entre les îles. Sortie de nullepart, des pirogues vont passer pour nous vendre des souvenirs ou des bières. C’est un gamin d’une dizaine d’années qui fera la négociation pour nous vendre quelques bières, et il connait son métier, il sera dûr en affaires ! La nuit nous dormirons sur des petits matelas sur le pont à la belle étoile, tous alignés en rang d’oignon. Confort minimal mais au prix que l’on paye c’est parfait.
Le lendemain, ils nous réveillent aux aurores à coup de générateurs. La nuit aura été courte, mais le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt, n’est-ce pas ? Aujourd’hui c’est snorkeling au programme. Notre premier spot est à Pink Beach, une jolie crique au sable rose (il n’y en a que 7 dans le monde, le saviez vous ?) et surtout à l’eau cristalline. L’eau fraîche nous réveille direct, et c’est bien nécessaire pour être au top pour le deuxième spot de snorkeling où nous attendent les raies manta ! Dans un passage où les courants d’eau froide et eau chaude s’affrontent, de gigantesques raies manta remontent le courant. Nous sommes comme des gosses, on crie de joie dès qu’on aperçoit la première, sautant tous à l’eau sans attendre. De nullepart, de gros bébés de 2/3m d’envergure surgissent et glissent majestueusement sur les eaux. On essaie de les suivre, de plonger pour les voir de plus près. C’est impressionnant !!! Nous apercevrons même des requins et une tortue. Après des heures de snorkeling, nous rentrons au port rouges comme des écrevisses mais impossible de décrocher ce sourire de nos visages. La nature offre vraiment un spectacle dont nous ne nous lasserons pas…
!
Cette région d’Indonésie mériterait que l’on s’y attarde davantage. Il y a de magnifiques sites de plongée réputés et aussi de belles randonnées à faire, mais on ne peut pas tout faire. Le temps nous manque, nous avons un visa de seulement d’un mois et là c’est l’heure d’accueillir nos familles à Bali !
A la rencontre des Dragons sur l'île de Komodo.
Raja Ampat, le paradis de la plongée.
 Notre coin de paradis |  |
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 Notre bungalow |  Dur dur la vie |
 Vue au réveil |  Les îles de Raja |
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 Requin en vue!!! |  Dans notre élément |
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 Sandy notre guide et le capitaine |  |
 Une Gorgone, habitat d'hypocampes |  Cherchez Charly, hypocampe pygmée |
 |  Cherchez Charly |
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 Poisson feuille |  Requin tapis tacheté |
 Requin |  |
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 Maria avec la pêche du jour |  En cuisine |
 En cuisine |
 Notre barque de croisière |  Les îles autour de Komodo |
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 En vadrouille avec les danois! |  Beignets de bananes vertes |
 Beignets de toutes sortes |  Poisson frais pour dîner |
 |  Poissons séchés |
 Spécialité locale: du poisson séché |  |
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 Futur repas de dragon |
 Les vendeurs ambulantsMême caché entre les îles ils savent nous trouver... |  Jeune vendeur |
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 dûr en affaires! |  Coucher de soleil sur Komodo |
 |  Notre couchette |
 Pink Beach |  Pink Beach |
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 Raie léopard |  Raie Manta |
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 "L'Union fait la force" |  |
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 Dernier repas sur Flores |  En route pour Bali |