Carnet de Voyage
Nouvelle Zélande - Ile du Sud
Avis aux amateurs de nature, cette île est pour vous! Nous avions déjà du mal à cacher notre enthousiasme pour l'île du Nord, eh bien l'île du Sud vaut largement le détour! Une île regroupant des montagnes, lacs bleus, glaciers, jolies petites villes authentiques, des plages, des côtes sauvages, plein d'animaux et aussi plein de gens adorables. Tentant non?
Nous l'avons abordée en douceur en ferry, le paysage se dessinant à l'horizon nous a donné un bon présage. Nous voulions louer un van pour pouvoir camper facilement, mais dès notre arrivée les fraîches nuits ont refroidi notre enthousiasme. Ce mois-ci ce se fera en voiture, cela permet de laisser nos bagages dans le coffre et ne pas avoir à les traîner (notre dos nous dit merci). On dormira tantôt en backpacker (=auberge de jeunesse), tantôt chez les particuliers par Airbnb. En général nous comparons les deux et prenons ce qui semble être le meilleur compromis en qualité/prix. Chacun a ses avantages et inconvénients.
- Avec airbnb on rencontre des locaux, on a généralement une chambre individuelle très propre avec un lit double, du wifi gratuit et des serviettes à disposition! (Cela semble un détail insignifiant mais c'est tellement mieux que nos serviettes en micro fibre qui prennent pas de place mais donnent la sensation de se sécher avec du carton...). Nous nous en sortons généralement pour 40€/50€.
- En backpacker, nous partageons la chambre avec au moins 2 autres voyageurs et dormons sagement dans des lits séparés. On rencontre des mordus de voyage du monde entier (enfin ici beaucoup de français surtout!) avec qui on peut échanger des bons plans. En gros c'est moins confortable et moins d'intimité mais plus vivant et économe. On s'en sort pour 40€ en général, et ces quelques euros de différence par nuit ne sont pas négligeable sur le long terme. Mais revenons à la Nouvelle Zélande!
 Des moutons... et encore des moutons! Il y en a des milliers partout! |  et toujours des moutons! |  |
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 Picton |  Akaroa |  Akaroa |
 Mona Lisa poilue... |  Oamaru |  Gare de Dunedin |
 Gare de Dunedin |  Gare de Dunedin |  Rue la plus pentue de NZ |
 Rue la plus pentue de NZ |  Rue la plus pentue de NZ |  Balade en tandem |
 Balade en tandem |  Balade en tandemAncienne voie ferrée transformée en piste cyclable |  PicknickAncienne voie ferrée transformée en piste cyclable |
 Vers ClydeAncienne voie ferrée transformée en piste cyclable |  Clyde |
Notre roadtrip débute réellement à Christchurch, la plus grande ville au centre de l'île. Au 19e siècle elle reflétait parfaitement l'image de grandeur britannique, et se voulait luxueuse et riche. Nous avons beaucoup aimé les bâtiments à l'architecture Edwardienne, du moins ce qui en reste. On se croirait à Poudlard quand les écoliers sortent de cours avec leurs jolis uniformes.
Malheureusement, Christchurch à connu des tremblements de terre violents en 2010 puis en 2011 ayant en partie ravagé la ville. Le premier a eu lieu en pleine nuit, tout le monde dormant tranquillement, provoquant ainsi que des dégâts matériels. Mais celui de février 2011 a eu lieu en plein été pendant l'effervescence de l'heure du déjeuner. Beaucoup de bâtiments avaient été fortement fragilisés en 2010 et se sont effondrés. Ce triste événement à fait 185 morts, avec une majorité de jeunes. Lorsqu'on se promène dans la ville, nous sommes frappés par l'état de ruine et les travaux à chaque coin de rue. Avant ces événements, une immense cathédrale dominait la place centrale. Aujourd'hui il ne reste que quelques murs et des tonnes de gravats, la fèche s'étant complètement effondrée. C'est impressionnant et oppressant à la fois...
Nous sommes surtout surpris de la force avec laquelle les habitants se sont relevés et ont su redonner vie à ces ruines. Une cathédrale temporaire a été érigée en carton et pvc, une première mondiale faisant le grand bonheur des touristes asiatiques qui semblent l'adorer! De splendides graffitis redonnent de la couleur aux rues, des œuvres d'art aux messages forts vous interpellent dans chaque quartier, donnant à une partie de Christchurch un style urbain branché. Sur les ruines, des containers ont été installés et aménagés en magasin et cafés, afin que la vie puisse continuer. C'est dans ce quartier que nous avons flâné un dimanche ensoleillé, à écouter un super musicien de rue jouer et à déguster une des meilleures pizzas du voyage.
 Christchurch - Quartier Edwardien |  Jardin Botanique en automne |  Jardin Botanique en automne |
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 Sortie des classes |  Christchurch |  Quartier Edwardien |
 Christchurch |  |  La cathédrale |
 La cathédrale |  Mémorial185 chaises vides représentant les victimes des tremblements de terre de 2011. |  L'art de lire |
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 |  Cathédrale temporaireConstruction en carton et PVC |  Construction en carton et PVC |
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 |  |  Nouveau centre commercialAprès les tremblements de terre, des containers ont été transformés en magasin, en attendant de pouvoir réhabiliter les bâtiments |
 Pizza au feu de bois |  Cookie time! |
Les côtes de l'île du Sud regorgent d'animaux timides mais qui se montrent à ceux qui savent être patients. En nous promenant au bon moment et au bon endroit, nous avons réussi à apercevoir à plusieurs reprises des pingouins. Contrairement aux idées reçues, les pingouins ne traînent pas seulement sur la banquise, Il en existe 17 sortes aux mœurs différentes. Les plus répandus ici sont des petits pingouins bleus (enfin ils sont plus gris que bleu en vrai) et si on est chanceux on peut voir les rarissimes aux yeux jaunes (=Fiordland Crested Penguin).
Au coucher du soleil ils viennent se réfugier dans les baies, dans les fourrés et les rochers, ou dans les dunes. Certains tours opérateurs en ont profité pour privatiser la baie et offrir quelques instants d'observation à distance à prix d'or. N'étant pas chinois, l'arnaque organisée ne nous attirait pas et nous avons essayé de nous faufiler à pas de loup par un chemin de traverse. Malheureusement, nous ne devions pas être les premiers, nous nous sommes fait chasser à grands coups de cris par une gardienne hystérique voulant protéger son business. Bredouilles nous sommes repartis nous promener le long du rivage. Et là, soudainement, on entend un piaillement à moins d'un mètre de nous! Les petits coquins se tenaient juste là, surpriiiiiise! Ils ont fait faux bond à l'hystérique pour se trouver un coin bien plus tranquille. On était refaits! Haut de leurs 30 centimètres, ils semblaient être en pleine parade nuptiale, se couraient après (trop marrant avec leurs ailes collées au corps et petites pattes trop courtes) en piaillant. On était qu'un tout petit groupe à les observer, c'était parfait.
Vers une autre digue où nous voulions observer le vol des albatros royaux, nous avons été accueillis par des lions de mer/phoques/otaries (on a bien essayé de les différencier, facile selon Wikipedia en observant leurs membres et leurs oreilles, mais franchement on n’ose pas se prononcer…) faisant bronzette sur les rochers. On dirait des gros chiens penauds sans pattes... Vince avait envie de leur gratouiller le ventre mais a renoncé à cette idée saugrenue, ils sont tout de même assez gros et hostiles quand on s'en approche trop... Sur les côtes de Kaikoura on a pu s’approcher au plus près, pour tenter le défi du selfie imposée par notre amie Steph, mais ils nous ont bien fait comprendre qu’il ne faut pas s’approcher davantage…
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Les mois d'avril et mai correspondent à l'automne ici, et nous sommes très chanceux de tomber à cette belle saison. Les couleurs rouges, jaunes et orangées embellissent le paysage, la météo clémente et ensoleillé ne tarit en rien notre roadtrip. Nous bougeons en fonction de la météo, et si vraiment on ne peut pas éviter les averses on en profite pour faire une grasse mat. C'est les vacances après tout!
Mais bon, c'est quand même rare, surtout quand nous nous sommes levés avec le soleil pour aller à Milford Sound. Il s'agit de la région des fiords la plus au Sud de l'île, soit l’attraction touristique principale de l’île, accueillant chaque année plus de 500.000 visiteurs. Qui dit sud... dit froid glacial! Un beau jour au lever du soleil (fait rarissime, en gros il y a 60 jours de soleil par an dans ce coin là) nous embarquons sur un bateau, emmitouflés dans plusieurs couches de fringues. Nous voulions admirer les fiords à la première heure avant l'arrivée des chinois en masse. Ça pique les yeux, dur de tirer Maartje du lit mais au final le jeu en vaut la chandelle. Des lacs à effet miroir, de l'eau cristalline, des chutes d’eau, le tout entouré par les Alpes du Sud avec des pics enneigés au loin, s’élevant pour les plus hautes à 1200 m, et des forêts denses. Le bateau nous amène jusqu'à l’embranchement avec la mer de Tasman. Ca caille mais c'est sacrément photogénique ce coin là!
En remontant un peu plus au nord, nous avons passé la nuit à Kingston dans un tout petit cottage construit en 1930. Pendant qu'on glandouillait tranquillement sur nos ordinateurs, la maisonnette et tout son intérieur s'est mis à trembler... nous vivions notre premier tremblement de terre! Ce n'était pas violent, la maisonnette en a surement connu d'autres, mais tout de même ! Un site du gouvernement nous a confirmé qu'il s'agissait d'un tremblement de terre d'une magnitude de 4.4 sur l'échelle de Richter dont l'épicentre se trouvait à 35 km de nous! Puis par la suite nous en avons vécu un autre plus violent à Christchurch, de magnitude 4,7 et à 10 km de nous. Là encore ce n’est pas vraiment violent. Ça reconfirme que même les pieds sur terre, en ne faisant rien de bien fou, on n'est pas absolument en sécurité et tout peut arriver. Alors vivons! Ne perdons pas de temps, réalisons toutes nos envies tant que nous le pouvons! Profitons encore plus !
 Milford Sound à la première heure |  Glacés mais heureux! |  Milford Sound |
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 |  Mirror Lakes |  |
 Un KeaOiseau assez malin, qui adore arracher les caoutchoucs de la voiture! |
Pendant plusieurs jours nous avons investi la ville de Queenstown, un mixe entre Annecy et Chamonix. La ruée vers l'or est passée par là dès 1870, des tonnes d'or ayant été trouvé dans la rivière qui se déverse dans le lac. Ceci a donné à cette petite ville sa bonne ambiance fêtarde. Après une semaine de dur labeur à Arrowtown, un village à proximité, les ouvriers venaient dilapider leurs gains dans la débauche. De nombreux bars, restaurants, cabarets et maisons closes étaient là pour divertir la population. Avec les années, les maisons closes ont fermé et la ville est devenue réputée pour ses activités de sports extrêmes. C'est ici qu'un fou en manque d'adrénaline a lancé, pour la première fois, l'idée de se jeter d'un pont avec un élastique... et voilà comment est né le concept du "bungee jump" ! Faute de budget (et de courage pour Maartje) nous nous abstiendrons. Nous nous contenterons de grimper au sommet pour admirer la ville d'en haut, et de se goinfrer de délicieuses pizzas et cookies chauds.
 En route pour Kingston |  Petit cottage à Kingston |  Arrowtown |
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 Arrowtown |  Arrowtown |  |
 Arrowtown |  Queenstown |  Queenstown |
 Queenstown |  Le tribunal de Queenstown |  |
 |  Petit repos pendant la rando |  La plante de Manouka |
 Queenstown vue d'en haut |  Queenstown vue d'en haut |  Le Fameux FerdburgerHamburger réputé être le 2e meilleur mondial. Il y a tellement de monde qu'à 11h du matin ils ont fait assez de chiffre pour couvrir tous les frais. Après c'est tout bénef, et ils ferment à 3h du matin... |
 FerdburgerAvouons le il est super bon!!! Pain frais mnoelleux et croustillant, produits frais cuisinés à la perfection... |  Happy hour au Cookie time |  Cookies... |
Au pied des glaciers se trouvent de nombreux lacs, dont le Lac Tekapo. Sa particularité est la couleur de l'eau d'un bleu turquoise intense ! Apparemment les rochers des glaciers libèrent des particules minérales dans l'eau, aussi appelé « farine de pierre » donnant l'aspect un peu laiteux. La lumière du soleil s'y reflète et lui donne sa couleur. Dans les lacs les plus proche des glaciers l'eau est froide et encore plus opaque, ne laissant filtrer aucune lumière. La vie ne peut pas s'y développer et donc il n'y a aucune plante ou poisson ici. L’air a la réputation d’être le plus pur de l’hémisphère sud dans cette région, nous en avons profité pour respirer à plein poumons toute la journée.
Non loin de là, au cœur des glaciers, nous avons fait une excursion pour en apprendre davantage sur les icebergs. Un petit tour en bateau remplis de chinois (oui encore eux !) nous a permis de nous approcher de ces gros glaçons flottants sur un lac. Saviez-vous que seul 10% de l'iceberg est apparent, et que 90% de sa masse reste bien cachée sous l'eau en attendant qu'un Titanic passe? (OK ça ne doit pas être la raison première mais j'ai dû être distraite pendant l'explication scientifique). Lorsqu'un morceau se détache du bloc principal, à nouveau 90% reste immergé. La glace est incroyablement dense, et tant que le soleil ne commence pas à chauffer et refléter dessus, elle arbore une belle couleur bleutée.
On s'attendait à voir des énormes icebergs monstrueux et immaculés, mais ces gros glaçons semblent presque rikikis. Au cœur de ces glaciers et à cette saison, on voit malheureusement davantage de roche que de glace... Le niveau de glace a baissé d'une manière drastique au gré des décennies. On ne peut pas nier que le climat change, on se prend une bonne piqûre de rappel que nous sommes en train d'achever notre jolie planète... Ce voyage ne cesse de nous ouvrir les yeux sur la beauté et la fragilité du monde !
 |  Lac Tekapo |  Lac Tekapo |
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 Fameuse église du Berger |  Lever du soleil sur Lac Tekapo |  Lac Tekapo |
 Mount Cook |  Mount Cook |  Mount Cook |
 Découverte des icebergs |  |  |
 |  Photo souvenir oblige... |  Mount Cook |
 Ferme de Saumon |  Saumon frais |  |
La suite de notre périple nous a emmenés au Nord de l'île. Après avoir longé la côte Est recouverte de phoques/otaries/lions de mer (on n'arrive pas à ce décider ce qu'on a vu...) nous atteignons la région de Malborough. Et non, ce n'est pas d'ici que viennent les fameuses cigarettes mais plutôt du bon vin! Bon vivants que nous sommes, une petite dégustation s'impose... des copains nous ont conseillé un domaine, joliment situé et encadré de ses vignes aux couleurs d'automne. On découvre vite que la serveuse est une bourguignonne de Beaune! Du coup on fait profil bas et on ne se la joue pas en Frenchies connaisseurs... 6 verres plus tard (ben oui on ne recrache pas du vin à 55$ la bouteille!) on prend le temps de décuver un peu dans le beau parc du domaine avant de poursuivre notre chemin. Le vin de Nouvelle Zélande est plutôt fruité et léger, et en tant que bon bourguignon d'adoption on va vous avouer qu'il ne vaut pas un bon Bourgogne!
Au Nord de l'île se trouve un très joli parc naturel nommé Abel Tasman National Park, d'après le navigateur hollandais qui a été le premier européen à découvrir la Nouvelle Zélande. Ce parc est un petit jeunot vu qu'il a eu son label qu'en 1942, et aussi le plus « petit » du pays, faisant seulement 225 km2. Un bateau - taxi nous a fait visiter la côte, montre les bébés phoques jouant dans l'eau, les mangroves et quelques autres coins seulement accessibles par l'eau. Puis il nous a déposé sur une plage, à nous de marcher pour rentrer. Une petite erreur d'appréciation de la carte nous a obligé à marcher 24 km pour rentrer... La balade est belle, on traverse une forêt dense et verte, laissant apercevoir quelques fois le lagon. L'eau est bleu turquoise et transparente, on arrive même à voir nager les raies ! Il y a sûrement encore plein de baies magnifiques sur la route de retour, mais chacune demande de faire un détour pour l’atteindre, et si on veut arriver avant la nuit nous ne devons pas trainer… Dommage !
 Vignes de Cloudy Bay - Malborough |  Vignes de Cloudy Bay - Malborough |  Vignes de Cloudy Bay - Malborough |
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 |  Abel Tasman national Park |  Abel Tasman national Park |
 Abel Tasman national Park |  Abel Tasman national Park |  Abel Tasman national Park |
 Musée d'avions de 1e guerre mondialeMise en scène par Peter Jackson |  Musée d'avions de 1e guerre mondiale |  Musée d'avions de 1e guerre mondiale |
 Musée d'avions de 1e guerre mondiale |  Musée d'avions de 1e guerre mondiale | |
PLe visa touristique nous permettait de rester maximum 3 mois sur le territoire. Cela semblait large, on se disait qu’on partirait peut être même après 2 mois, mais nous n’avons pas vu le temps passer ! Bien que relativement petit sur un globe, la Nouvelle Zélande est super étendue ! On ne traverse pas le pays du Nord au Sud en une journée… D’ailleurs en traversant les îles, on a l’impression de visiter plein de pays différents ! On vous en a dit beaucoup, mais il y a encore tant de choses à dire ! Le mieux est de vous laisser découvrir par vous-même, il est temps pour nous de remettre nos baluchons sur le dos et de partir à la conquête de l’Australie…