

Carnet de Voyage
De Brisbane à Mudgee
Byron Bay est réputée être la ville la plus cool de l’Australie. Tout reflète ici la cool-attitude, les rues regorgent de petites échoppes hippies, les magasins de surfeurs, et de bouis-bouis pour manger un morceau. Il y a des vans partout, majoritairement avec une ou plusieurs planches de surf sur le toit. Toutes les rues ramènent à la plage, d’où on peut observer le coucher de soleil. Ici, on ne croisera personne en costard, ce sont plutôt les robes baba-cool et les tongs qui font la loi. En sortant de la ville, on retrouve la verdure avec les parcs nationaux, les spots de surfeurs cachés le long de la baie. On se plait bien ici, l’ambiance nous rappelle un peu Port Douglas, bien qu’encore plus vivante et jeune : à Byron c’est la fête tous les soirs de la semaine (enfin, jusqu’à minuit, mais quand même !).
Le premier soir, nous trainons dans les rayons de Woolies (= Woolworth, le supermarché Australien par définition) à la recherche d’idées pour le repas du soir. N’ayant ni frigo, ni four, on manque souvent d’idées et on en a marre de manger régulièrement la même chose. Nous étions justement en train d’en parler, quand une jolie blonde, nous entendant parler français, nous lance avec un grand sourire « ah vous aussi vous êtes à court d’idées ? ». Une demi-heure plus tard, nous étions toujours en train de discuter avec Jennifer entre le rayon des M&Ms et la farine. Les rencontres, c’est comme cela que ca se passe en Australie ! Le lendemain on se rejoint pour l’apéro avec Jennifer et son copain Peter, à la plage du centre ville là où tous les backpackers se retrouvent. Nous serons entourés de joyeux « elfes » jonglant avec du feu, jouant de la guitare, ou appréciant juste l’instant présent, comme nous.
La Gold Coast et ses villes de surfeurs hippies
Sur les hauteurs de Byron, un phare surplombe la baie et semble veiller sur le bien-être de la ville. Vincent, en tant que vrai lève-tôt, propose un jour de se lever à 5h du matin, de monter le sentier menant au phare, puis d’être récompensé par le lever du soleil. Bien que pas du matin, Marie se laisse convaincre, il faut savoir « sortir de sa zone de confort » comme Vincent le répète régulièrement. Eh bien cela n’a pas raté… Nous montons donc le chemin dans la pénombre en une quinzaine de minutes, où un ciel nuageux nous accueille, du coup pas de lever de soleil visible ce jour là. Pas de panique, vu le vent, nous nous disons que les nuages vont vite se dissiper… ou pas ! Sur le chemin de la redescente, qui a l’air d’être très joli en temps normal, nous nous faisons surprendre par la pluie. Ce sont plutôt des torrents qui tombent du ciel, nous n’avions pas prévu ça ! Nous nous abritons tant bien que mal sous des feuilles de bananier, attendant un peu de répit. Nous nous trouvons à près de 2 km du van. Pesant le pour et le contre, nous décidons de courir jusqu’au van, qui devrait nous prendre 15/20 min, plutôt que d’attendre 20 min sous notre abri de fortune, avec des vêtements mouillés. Bien sûr, la pluie s’arrête lorsque nous ouvrons les portes de notre « refuge ». Nous nous glissons tout de même sous la couette, avec le petit déjeuner au lit, et un film sur l’ordinateur. Nous sommes aux anges dans notre petit nid douillet ! L’aspect de « confort » est bien relatif parfois…
Le soleil réapparaît quelques heures plus tard, alors nous passons une excellente journée à la plage avec Jen et Peter. En Australie, au bord de chaque plage se trouve des tables de pick-nick et des barbecues publics au gaz. Ce qui nous surprend plus que tout, c’est qu’ils sont toujours en bon état, à peu près propres, prêts à l’emploi. Ces barbecues font parties des mœurs australiennes, des familles entières arrivent avec leur Eski (=glacières) remplies, et mangent dehors en profitant de la douceur du soir. Nous adorons ce concept, et mangerons ce jour là également des légumes et de la viande grillée, tout en jouant aux cartes. Elle n’est pas belle la vie en Australie ?
Si Byron Bay semble être une ville hippie, ce n’est rien à côté du village Nimbin, se trouvant à une petite heure de route. Ici, c’est le paradis des fumeurs d’herbe et autres mangeurs de champignons. La rue principale invite au voyage avec des petites boutiques de vêtements tie-and-die, des cafés vendant des crêpes à la marihuana, des échoppes de fruits et légumes bio et huiles essentielles. C’est marrant une matinée, on a l’impression de faire un bond en arrière dans les années 70 dans un village où tout est toléré. Les touristes se mêlent joyeusement aux premiers hippies ayant légèrement vieillis… !
La suite nous amène vers Coffs Harbor et d’autres petits spots sur la côte au Nord de Sydney, où nous allons rencontrer de nombreux backpackers ramassant des myrtilles et framboises. Le travail dans les fermes fait fureur auprès des voyageurs, bien que ça ne soit franchement pas un boulot facile ! En général, ils travaillent de 8 à 10h par jour, avec une demi-heure de pause répartie dans la journée. C’est payé au rendement, plus on est rapide et mieux on est payé. Vu que c’est l’été ici, le travail se fait en plein cagnard (30 à 38 degrés), en pantalon et chemise à manches longues pour se protéger des coups de soleil/cancer de la peau. Dans le meilleur des cas, il n’y a que des mouches par centaines qui harcèlent, et au pire on croise des araignées ou des serpents dangereux. Ça fait rêver, n’es-ce pas ? Non… mais 88 jours à ce rythme là donne droit au fameux sésame tant recherché : un second visa pour rester une année supplémentaire en Australie ! Heureusement que ce n’est pas dans nos projets…
Sydney est à 2 jours de route, et nous avons rendez-vous là-bas avec les copains pour le réveillon du Nouvel an, c'est-à-dire dans près de 5 semaines. Glandouiller c’est bien, mais après 2 jours à dormir, lire, se baigner, manger des pizzas et surfer (sur internet, pas sur l’océan), nous ne tenons plus en place ! Dans 3 semaines, nous avons rendez-vous pour faire du volontariat dans une ferme vivant en autonomie chez Dan et Nicki. Cela laisse donc encore 2 semaines de battement. Et là, Dan nous contacte pour demander si, en attendant de venir chez eux, nous avons envie d’aider un de ses copains vignerons qui croule sous le boulot. Nous ne sommes pas si loin (enfin sur la carte, en réalité cela nous prendra plus de 9h de route !) et cela nous rapproche de Dan et Nicki. Mudgee se trouve dans la Hunter Valley, à 4h au Nord de Sydney. Il s’agit d’une vallée célèbre pour son vin, ces cerises, olives et autres bons produits. Chouette, le bon vin et de jolis paysages nous appellent, fonçons à Mudgee!
Il s’agit d’une petite ville de 9.000 âmes, avec une église à chaque coin de rue. Nous sommes attendus au domaine par Jamie, le manager, qui nous accueille avec un grand sourire et des yeux rieurs. Quand il parle, nous arrivons à assimiler que les trois premiers mots, il parle tellement vite que même les australiens lui demandent d’envoyer un texto plutôt ! En plus du domaine, il est le capitaine de la caserne de pompiers, et quand il ne travaille pas, il collectionne toutes les vieilleries possibles qu’il entasse sur sa grande propriété. Vous l’avez compris, c’est un sacré personnage, attachant et fort sympathique.
Au milieu des hectares de vignes, se trouve une petite maisonnette, un potager et un verger, et c’est là que nous allons camper. Nous avons un coup de cœur pour ce domaine, l’ambiance est chaleureuse et paisible, et le coucher du soleil sur les vignes nous donne un bon pressentiment.
Une dizaine de personnes sont employés ici, tous sont locaux et ont un lien de parenté. C’est Linda qui supervise ce beau petit monde, avec justesse et fermeté. C’est une dame de 67 ans, pleine d’énergie, qui travaille aussi dur que les autres, voire plus ! Elle est sensée être à la retraite depuis un moment, mais selon elle, elle s’ennuierait et honnêtement, Jamie n’a pas envie de la laisser filer car avec elle, tout est rythmé comme du papier à musique ! Nous l’adorons, elle est épatante et impose le respect. Nous passerons pas mal de temps avec elle et son mari Graham, ils nous accueillent et nous gâtent comme si nous étions leurs enfants. Nous nous sentons tellement bien ici, dans la nature, avec une bonne bouteille de blanc bien fraîche et une belle lumière rayonnant sur les vignes, que les deux semaines se transformeront en quatre. Nous apprendrons à entretenir les vignes, à les tailler et à guider les greffons des nouveaux cépages. C’est avec joie que nous pouvons enfin faire taire les mauvaises langues, nous avons trouvé du bon vin australien, à la hauteur du vin français ! Le Shiraz est excellent (et pas que les cépages français, il y a également de l’italien qui vaut le détour).
La Hunter Valley et les vignes de Mudgee
![]() Byron Bay | ![]() Apéro à la plage | ![]() |
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![]() Toasties au camembert Président!On ne vous avouera jamais le prix du fromage... | ![]() | ![]() Rencontre avec Peter et Jennifer |
![]() Jongleuse à la plage | ![]() La vue depuis le phare | ![]() Barbecue à la plage |
![]() | ![]() Visite de potagers communaux | ![]() Air Bee'n'BeeRésidence de vacances pour insectes |
![]() | ![]() Pompe à eau à vélo | ![]() Python |
![]() | ![]() | ![]() Bienvenu au village hippie |
![]() Nimbin | ![]() | ![]() Nimbin |
![]() camping sauvage | ![]() trop dur la vie de backpacker... | ![]() Coffs Harbour |
![]() | ![]() South west rocks | ![]() Prison de South west rocks |
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![]() | ![]() Vincent, le boulet de canon | ![]() Newcastle, bains publics |
![]() Piscine de mer à Newcastle | ![]() Architecture art déco | ![]() Théatre Art déco |
![]() DugongLe village où rien n'a changé depuis 1870 | ![]() les mines d'or de Dugong | ![]() La poste de Dugong |
![]() DugongLe village où rien n'a changé depuis 1870 | ![]() Jacaranda en fleurs | ![]() L'auberge de Dugong |
![]() Site arborigène "hands on rocks" | ![]() Hands on the rocks | ![]() Art aborigène |
![]() Fourmis géantesFaisant près de 3 cm et très douloureuses en cas de piqûre | ![]() Fourmis géantes | ![]() The dripp |
![]() the Dripp |
![]() Petersons Winery | ![]() Les kangourous dans les vignes | ![]() |
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![]() | ![]() Une pause à l'ombre | ![]() L'équipe au boulot |
![]() | ![]() | ![]() Le coucher de soleil à Mudgee |
![]() Préparation du repas dans le van | ![]() | ![]() |
![]() | ![]() La bougie du 8 décembre | ![]() Resto entre collègues |
![]() Avec Linda et Graham | ![]() Ramassage de cerises | ![]() plus de 2 kg plus tard... |
![]() Ramassage de cerises | ![]() Marie souffle sa 30e bougie! | ![]() Noël avec Graham et Linda |
![]() Père Noel fait par Linda | ![]() Jamie le manager | ![]() Joyeux Noël! |