Cette île arrive en troisième place par la taille, mais elle est la plus peuplée. Elle est notamment connue pour sa capitale Honolulu et pour le site Pearl Harbor. Notre première journée nous l'avons classée dans "journée de la looze" (il en faut toujours une pour mieux apprécier les autres) car rien ne se passait comme prévu! Tout d'abord nous sommes allés à Chinatown car c'était le nouvel an chinois. Nous nous attendions à un spectacle de rue grandiose avec pétards, dragons et cracheurs de feu... Après avoir inspecté chaque ruelle et temple, rien! Les festivités se feraient ce weekend... Bon, ce n'est pas grave, cela nous laisserait plus de temps pour faire du snorkeling au meilleur spot de l'île, un lagon à l'abri, avec des coraux vieux de 7000 ans. Arrivés sur place, on nous informe que le site est fermé car il y a un problème de chasse d'eau (?!?). On tente un "mais je ne veux pas faire caca! je veux faire du snorkeling! " mais rien n'y fait... Bon on ira à une autre plage où les vagues sont tellement violentes que Vince revient avec du sable dans tous les trous. Qui a parlé d'océan "pacifique"? :-) Pour finir cette belle journée, le truc improbable: un oiseau s'est soulagé sur le front de Vince! On en a bien rigolé (enfin plus Maartje que Vincent), bref il était temps d'aller se coucher!

 

Le site de Pearl Harbor représente l'entrée des États-Unis dans la seconde guerre mondiale, et valait largement une visite. En 1941, la guerre faisait rage en Europe, et les japonais tentaient de conquérir le pacifique (en tant qu'alliés des allemands et italiens). Les États-Unis ne l'entendaient pas de cette oreille et ont alors installé leur flotte militraire, composée de leurs plus grands bateaux de guerre à Hawaii, Pearl Harbor pour être précis. S'attendant à une attaque par les mers, ils étaient surentraînés de ce côté là. Redoutant également un sabotage depuis l'intérieur, tous les avions étaient désarmés et posés en rang d'ognion lorsqu'ils étaient au repos. Mais ils ont sous-estimés les japonais, qui préparaient leur attaque surprise depuis plus d'un an, à l'aide d'espions. Le 7 décembre 1941, ils se sont rapprochés avec une flotte, ont réussi à tromper les radars, et ont attaqué le site avec près de 350 avions, en 2 vagues, à l'aide de torpilles spécialement conçues pour avancer en eau peu profonde et heurter fatalement les bateaux américains. En à peine deux heures, l'attaque fut un triste succès et tua près de 2400 personnes, dont 1177 soldats, dont l'âge moyen était de 19 ans. Le site retrace cette partie de l'histoire, à l'aide de témoignages des deux camps. Nous avons visité le mémorial qui a été construit au dessus de l’épave de l’USS Arizona, le tombeau de la plupart des soldats ; le sous-marin USS Bowfin et les nombreux musées retraçant l’histoire. C’est incroyable de rencontrer un survivant, un des 7 derniers, âgé de 95 ans et prêt à partager son vécu, pour le devoir de mémoire. Pour résumer cette journée en un seul mot : émouvant !

 

Pour se changer les idées, nous nous sommes promenés dans les allées de Waikiki, où pullulent les touristes (majorité asiatique) à chemises à fleurs faussement vintage, et où se trouvent toutes les boutiques de luxe imaginables. On ne s'y attarde pas trop, nous préférons les côtés sauvages du nord et de l'est, le paradis des surfeurs. Ici, petits et grands semblent nés dans les vagues! On apprécie bien cette ambiance cool des sixties, avec des food-trucks partout et des villages authentiques avec ces façades en bois coloré. Nous ne nous risquerons pas au surf, ici ce n'est pas fait pour les débutants! En traversant les nombreux villages, nous croisons énormément d’églises, de temples et des lieux de culte. Une question qui revient plusieurs fois au cours des rencontres (et qu’on ne nous avait encore jamais demandé en Europe) « comment faites vous pour aller à l’église lors de votre voyage ? ». On a dû expliquer à des jeunes de notre âge que chez nous, peu de personnes vont encore à la messe chaque dimanche… Hawaï connaît une grande population de Mormons. Du coup, pour se cultiver un peu, nous nous sommes rendus au Temple des Saints Derniers Jours à Lai’e, un joli bâtiment clinquant et parfaitement entretenu. Nous avons été accueillis par deux jeunes missionnaires débordant de douceur et d’amour (et de mièvrerie) qui ont tenté de nous expliquer la valeur ajoutée de leurs croyances. Bien que très intéressant pour l’aspect culturel, nous avons opté de repartir sans se convertir (renoncer à l’alcool, le sexe avant le mariage et le café était trop de sacrifices pour nous ;-)).

 

Au fait, vous saviez qu’Hawaï fait partie de la Polynésie ? Eh bien nous non ! Juste à côté du temple se trouve le Centre Culturel Polynésien, une sorte de parc d’animations représentant les grandes cultures polynésiennes, dont Hawaï fait partie. Tout au long de l’après-midi nous avons arpenté avec émerveillement des villages typiques de Fiji, Tonga, Nouvelle Zélande, Tahiti, Hawaï, île de Pâques et Samoa. Nous avons appris comment les polynésiens sont partis à la conquête des îles avec des canoës en bois et guidés par la nature, et nous nous sommes laissés conter l’histoire de leurs ancêtres. Nous avons été impressionnés par les danses et la musique traditionnelle. Puis nous avons découvert les mœurs d’antan tel que la fabrication de l’huile de noix de coco, tous les usages du cocotier et comment faire du feu. Après le buffet nous avons assisté à un spectacle son et lumière grandiose, mélangeant la danse et la musique de chaque tribu. Autant dire un régal pour les sens tout en se cultivant !

 

Pour finir la semaine, entre deux moments détente à la plage, nous avons assisté par le plus grand des hasards à un tournage de la série « Hawaii 5 – 0 » devant un vrai commissariat, et nous avons pu voir le Commandant Mc Garrett, Danny Williams, et le capitaine Lou Grover à l’œuvre de près.

 

Pour finir, ces "vacances" à l'intérieur de notre voyage ont été un régal pour les yeux. Néanmoins, on se rend bien compte que pour vraiment s'imprégner des lieux et de la vie, il faut rester plus de temps. C'est frustrant de rejouer au touriste quand on a pris goût de vivre au rythme cool Hawaiien. Faute de budget non extensible, nous devons faire des choix et des concessions. Il est clair que nous avons énormément aimé ces presque 2 mois à Hawaii, mais nous voilà prêts pour une nouvelle aventure : en route pour la Nouvelle Zélande maintenant!

 

N'oubliez pas, vous aussi, croquez la vie, les amis!